Dieffenbachia

Dieffenbachia

Dieffenbachia is een geslacht uit de Aronskelkfamilie (Araceae). Het is een tropisch plantengeslacht met getekende bladeren. Diverse soorten uit dit geslacht worden als kamerplant gekweekt.

De cellen van deze plant bevatten naald-vormige calciumoxalaatkristallen, die raphiden worden genoemd. Als op een blad gekauwd wordt, wat niet aan te raden is, veroorzaken deze kristallen een brandend gevoel in de mond en keel. Er kan een zwelling optreden en ook een tijdelijke afasie. Als de zwelling in de keel optreedt kan dat tot verstikking leiden met de dood tot gevolg. Slaven werden soms gestraft door Dieffenbachia in hun mond te stoppen.

Vooral met jonge kinderen en met katten moet men oppassen, dat ze niet per ongeluk van Dieffenbachia eten. Voor sommige diersoorten echter is Dieffenbachia een onmisbare schakel in de voortplanting, zoals de pijlgifkikker Dendrobates Granuliferus, waarvan de larven opgroeien in de met water gevulde bladoksels.